En viktig satsning för framtiden
Uppstarten av den nya träningsgruppen har möjliggjorts genom stöd från Riksidrottsförbundet och sker i samarbete med Svenska Seglarförbundet. Syftet är att gå från enstaka prova-på-aktiviteter till en kontinuerlig verksamhet som ger möjlighet att träna och tävla – precis som andra seglare i klubben.

– Förutom träningarna vill vi även att de aktiva ska kunna delta i våra klubbtävlingar, som KM och torsdagsseglingarna. Det här är en naturlig del av att vara seglare, säger Thomas.

Veckoträning istället för engångsinsatser
Karin Knigge, som arbetar med parasegling på Svenska Seglarförbundet, betonar att det här är ett viktigt steg i en större rörelse.

– Många gånger får den här gruppen vara med på tillfälliga läger eller prova-på-dagar, men det här – att integrera i den ordinarie veckoverksamheten – det är ett så bra steg i rätt riktning, säger hon.

För många som gått igenom en stor förändring i livet, som en olycka eller sjukdom, blir idrotten en väg in i något nytt. När seglingen visar sig vara en inkluderande fritidsaktivitet – där man kan växa och utmana sig själv på sina egna villkor – skapas möjligheter som går långt utanför båten.

– Det är inte överallt som personer med funktionsnedsättning möts med öppna armar. Ibland kanske man tror att det är svårare än det faktiskt är, säger Karin.

Från för till -  med och av – ett nytt sätt att tänka
Hon lyfter också vikten av hur vi tänker kring inkludering – och vilka perspektiv vi utgår ifrån.

– Vi jobbar mycket med orden mot, för, med och av när vi pratar om att skapa verksamhet. Vem gör vi det för? Kan vi göra det med istället – eller rent av låta de aktiva själva utveckla och arrangera? Det är när paraseglarna får vara förare i sin egen satsning som det verkligen händer något, säger Karin.

Hon berättar att hon sett stor skillnad i engagemanget när de aktiva känner sig delaktiga och får ansvar.

– Det är en häftig utveckling att se, och något vi verkligen vill uppmuntra.

Från Paralympics till tränare – och förebild
En av de seglare som engagerat sig i gruppen är Fia Fjelddahl, en av Sveriges främsta paraseglare med Paralympics i Rio och flera VM-medaljer på meritlistan. Hon kombinerar sina studier med att vara tränare i optimistjolle – och nu också som drivande kraft i GKSS satsning.

Tillsammans med Ambjörn Andersson (seglare), Emil Wolfgang (tränare) och klubben formar hon träningsgruppen som ska fortsätta växa.

Fler unga ska hitta till seglingen
Ett av målen framåt är att nå fler unga och få fler att upptäcka möjligheten att segla regelbundet. Kontakter med habiliteringar och organisationer är en del i det arbetet, och till våren planeras prova-på-träningar.

Tränaren Emil Wolfgang har haft huvudansvaret under uppstarten:

– Parasegling är egentligen som vilken annan segling som helst. Det viktiga är att alla är öppna för att testa nytt. Ju fler som är här och seglar, desto roligare blir det!

“Kör bara!”
Seglaren Ambjörn Andersson, en eldsjäl i gruppen, uppmanar andra klubbar i landet att våga ta steget.

– Kör bara! Gör det inte så komplicerat. Du behöver inte bygga ramper och hissar innan du börjar – lägg i en båt och segla!

Det finns specialanpassade båtar som RS Venture Connect, men många vanliga kölbåtar som C55 fungerar också utmärkt. 2.4, som Fia seglade på Paralympics, är dessutom en klass där alla kan tävla mot varandra på lika villkor.

Tillsammans skapar vi möjligheterna
För att paraseglingen ska växa krävs möten mellan människor. GKSS har snabbt sett vilket driv och engagemang det finns bland seglarna själva.

– Några av de här seglarna har kämpat länge för att få träna regelbundet på hemmaplan. Att det nu är verklighet – det gör stor skillnad, säger Karin.

Paraseglingen tillbaka till Paralympics?
Ett större mål för paraseglingen är att åter bli en del av Paralympics. Svenska Seglarförbundet och World Sailing jobbar aktivt för detta, och Sverige har skickat deltagare till VM för att stärka deltagandet globalt.

– Det gäller att visa att vi har seglare som verkligen vill mäta sig med de bästa. Därför är varje insats, som den här i GKSS, också en del av en större rörelse, säger Karin.

SSF stöttar klubbar
För klubbar som vill starta paraverksamhet eller välkomna seglare med funktionsnedsättning finns stöd att få från Seglarförbundet.

– Vi kommer gärna ut till klubbarna, delar med oss av kunskap och hjälper till att komma igång. Börja i liten skala – och ta vara på den där energin som uppstår när man vågar öppna dörren. Seglingen gör resten, hälsar Karin som avslut.